読書三昧

都内書店にある「図鑑の本棚」で見つけた一冊。初版は2024年11月。見出し語と見出し語のルーツとなったラテン語を併記、それに関わりのある絵画作品や写真を添えた構成となっています。静かなブームが長く続いているラテン語の魅力が溢れています。巻末にはラテン語の名句がいくつか紹介されていますが、その中のひとつ。「Festina lente フェスティーナー・レンテー　ゆっくり急げ」　初代皇帝アウグストゥスの座右の銘。「結果を出すためには、慌てず慎重に」と同時に「遅すぎると結果が出ない」、という意味が込められています。

著者のラテン語さんは高校生からラテン語の勉強を始めている方ですが、そのきっかけは本書にも登場する「ある地図」との出会いだったようです。人の関心を広げるきっかけをつくる空間や事物との邂逅は、時空を超えて奇跡的にさえ思えます。本書には47都道府県それぞれにラテン語にまつわる話が北海道から沖縄県まで記述されています。日本の各地には第二のラテン語さんが生まれるきっかけとなる事物が確実にありそうです。

大学同期のS君から紹介。フランク・パヴロフのストーリーにヴィンセント・ギャロの絵が挿入されている31ページの本文と高橋哲哉による14ページのメッセージで構成されている本書は、版元や関係者の熱意が伝わる日本オリジナル編集版となっています。猫や犬から新聞・ラジオまですべて茶色になっていく物語。いつの時代でも、どこの国においても「茶色の朝」がやってくるかもしれません。戦後80年平和だった国でも例外ではないのです。「思考停止をやめること、考えつづけること」の必要性を説いた哲学者高橋哲哉のメッセージが心に残ります。

本書の副題に全体知と時代認識とある。「全体知」とは専門知、総合知を超えた統合された叡智のこと。

木挽町の芝居小屋の裏手で起きた仇討。この時代、芝居町は遊廓とともに「悪所」と呼ばれていました。仇討の目撃者たちの証言から次第にその真相が明らかになっていく構成やラストの驚きも木挽町ならではの仕掛けがあり、見事です。仇討を成し遂げる菊之助とその周りの証言者たちの人間模様が過不足なく丁寧に描かれており、武士の苦悩や「悪所」で働く者たちの人情が心に響く作品となっています。直木賞・本周五郎賞W受賞に相応しい逸品。2026年2月いよいよ映画公開です。この機会にぜひ。

第76回日本推理作家協会賞[長編及び連作短編集部門]受賞作の本書は、2022年単行本が刊行。直木賞受賞の『地図と拳』と同様に昨年文庫化されました。なぜ対戦相手が問題を一文字も読まれねうちに回答でき、正解し優勝を果たせたのか・・・。

NHKスペシャル　終戦80年ドラマ「シミュレーション~昭和16年夏の敗戦~」の放送がきっかけに、原作の本書が2025年話題になりました。単行本初版が1983年。著者猪瀬直樹氏30代の作品です。その後1987年に『ミカドの肖像』で大宅壮一ノンフィクション賞を受賞するという脂が乗った時期の一作です。総力戦研究所の若きエリートたちによる模擬内閣が出した「日本必敗」の進言は無視され、なぜアメリカと開戦してしまったのか・・・。著者によるあとがきや石破茂氏との巻末対談の最後まで読み応えがあります。当時から政治家の中でも特に石破氏が本書の内容に非常に関心を示していたことが巻末対談でわかります。2025年石破茂前首相は戦後80年に「談話」ではなく「所感」を総理退任前に出しましたが、なぜ出すことに拘ったのか、またその全文から彼の歴史認識を含め、並々ならぬ思いも伝わってきます。

テレビ朝日「博士ちゃん」でサグラダ・ファミリア特番が２回放映されましたので、ご覧になった方も多いことでしょう。番組内の芦田愛菜さんによる著者外尾悦郎氏へのインタビューも素晴らしく、本書を読むきっかけになりました。

東京都美術館で開催の「ゴッホ展　家族がつないだ画家の夢」を観たタイミングで、ようやく本書を読む機会を得ました。ゴッホが自殺に使ったとされるリボルバーを小道具に、史実をベースに著者は妄想？を膨らませ、見事に結実させた小説となっています。ゴッホと弟のテオ、そしてゴーギャンとその家族・・・。本書においても美術展同様に「家族」がしっかりと画家の夢を繋いでいます。本書のカバーはロンドン・ナショナル・ギャラリー所蔵の十五本のひまわりです。この有名な絵にも素晴らしい家族の物語があるのをご存じですか？