読書三昧

人類初の原子爆弾は、なぜ〝ヒロシマ〟に投下されなくてはならなかったか。著者はこの疑問を突き詰めるために取材を開始した。広島の宇品港が陸軍の拠点となり、当時の船舶事情に精通していた陸軍船舶司令官田尻昌次の手記など未公開史料を掘り起こす。取材を進めていく中で、「海上輸送」を重要視したアメリカとの差が次第に浮き彫りになってくる。第48回大佛次郎賞受賞の傑出した作品。

日本中が京都か江戸かに分かれて戦争をしようというときに、河井継之助は長岡藩だけはどっちにも属せず武装独立しようと思っていた。長岡という小藩に生まれたことは継之助にとって不幸であったが、長岡という小藩にとっても継之助を生んだことは不幸であった。継之助は、長岡という藩に対し、分不相応の芝居をさせようとした。

フランスの歴史人口学者の著者は、日本の存亡に直結する課題として「少子化」と「人口減少」を挙げている。積極的な少子化対策を打つこと、「日本人になりたい外国人」を移民として受け入れることこそ、安全保障政策以上に最重要課題と説いている。そのためには、完璧さを求める日本人には「不完全さ」や「無秩序」を受け入れることが鍵としている。

美術館において企画展が非日常だとすれば、常設展示室は日常と言えよう。日常生活で誰しもに起きそうな出来事を描きつつ、それぞれの常設展示室のアート作品がその人に彩りを添えていく。本書は短編小説集で、連作短編も一部愉しめたところもあり、ぜひ続編を期待したい。解説の上白石萌音のコメント通り、美術館巡りに忙しくなりそうだ。

落合博満は監督として何よりもそのシーズンにとって、その試合に対して最良の戦力を選択し、采配を揮ってきた。負けないチームを築きながら、落合監督はメディアや球団そして選手にとって理解されにくい存在であった。「監督から嫌われても、使わざるを得ないような選手になれよ」とは落合が選手に伝えたかったことであるが、それを実践してきた孤高の男の矜持に胸が熱くなる。

映画公開そして地上波の放送でこの作品が長く注目されることは嬉しい限りである。映画は原作を基調としながら、アレンジして作品の魅力度を高めており、映画と原作と2倍楽しめることに成功している。加えて、映画では描かれていない原作の良さにあらためて気づかされることも収穫であろう。本書で主人公の高校の担任である向井先生の言葉にぜひ触れてほしい。

一寸法師、花咲か爺さん、浦島太郎といったお馴染みの昔話をミステリ仕立てに改編させた著者のアイデアが見事です。年間ミステリにランクイン、本屋大賞ノミネート作品の待望の文庫化。第二弾が早くも刊行され、西洋の童話をベースにした『赤ずきん、旅の途中で死体と出会う』ともども好評。しばらくは青柳碧人から目が離せない。

単行本では『取材・執筆・推敲』、新書では本書のほかに『ライティングの哲学』『知的文章術入門』など書くことをテーマにした書籍が刊行され、豊作が続いています。本書の副題は「チョウのように読み、ハチのように書く」。フットワークや調査力を駆使してその作品を精読し、切れ味鋭く書いて楽しむということが批評である、と著者は説いています。

和田誠・平野レミ夫妻と二人の息子が1989年の夏に、フランス~スペイン~イタリアの各地をクルマでのんびりと巡る。風景や街並みなど父の作品に加え、息子たちの絵も愉しめます。またご当地の料理やワインの記述も多く、本書で素敵な旅を味わってください。2019年に和田誠は83歳で亡くなりましたが、2021年には「和田誠展」が開催、代表作『お楽しみはこれからだ』も国書刊行会から復刊とファンには嬉しい企画が続いています。